당신의 치아는 안녕한가요?

[곽해성 * 치과전문의]

 

치아 때문에 고생한 기억들이 한 번쯤은 있으시죠?

치과 방문 때마다 무섭고 아픈 데다 비싼 치료비용까지 지출하게 되는데요, 미국의 한 연구기관 조사 결과 치아 하나의 가치가 대략 3만 불 정도, 우리나라 돈으로 환산하면 3600만 원쯤으로 거의 중형차 한 대 값에 이릅니다. 사람은 사랑니를 제외하면 평균적으로 스물여덟 개의 치아를 갖고 있으니까 어림잡아 10억!

이제 여러분은 입속에 10억짜리 집 한 채씩 가진 것으로 생각해도 무방합니다.

이처럼 치아는 생각보다 매우 가치가 높습니다.

 

진료하다 보면 치아의 가치를 너무 낮게 생각하는 분들이 많아 안타까운데요, 손쓸 수 없을 정도로 치아가 망가지고 나서야 병원에 와서 치통이 고통스러우니 치료고 뭐고 그냥 뽑아달라고 하시는 경우입니다.

치아는 크게 앞니와 어금니로 나뉘며 일반적으로 앞니는 음식 절단, 어금니는 음식물을 씹는 역할을 하는데 이 일을 수행하면서 닳고 노화되어 망가지는 것입니다.

당신의 치아는 안녕한가요?

 

그렇다면 어떤 경우 치아의 노화가 촉진될까요?

 

첫 번째, 노화의 과정이 남들보다 빠르게 진행되는 경우

선천적으로 근육이 너무 많거나 골격이 비대하면 음식을 씹을 때 다른 사람보다 많은 힘을 가하게 되어 치아 일부가 탈락되거나 깨지고 패이기 쉬워 빠른 손상이 진행되는 경우입니다.

이에 해당하는 사람들은 의도적으로 근육을 줄여주는 것이 도움이 되는데요, 저도 턱 근육이 강한 편이라 근육조절을 위해 보톡스를 주기적으로 맞고 있습니다.

여러분도 저작력이 강한지, 골격이 비대한 편인지 스스로 점검해보고 적절한 조치를 하는 것이 좋습니다.

 

두 번째, 양치질을 지나치게 세게 하는 경우

양치질의 이유는 음식물 찌꺼기를 제거하고 실태나 치석 같은 것들이 생기지 않도록 예방하기 위해서인데요. 너무 세게 양치질을 한다면 어떻게 될까요?

보통 오른손잡이는 무의식적으로 왼쪽 이를 세게 닦기 때문에 오른쪽에 비해 왼쪽 위아래가 더 많이 패이고 마모되어 있습니다.

칫솔질할 때 무의식적으로 한쪽만 너무 많이 닦고 있는 것은 아닌지, 너무 강도가 센 것은 아닌지 자가체크를 해보시면 도움이 되겠습니다.

칫솔질을 세게 한다고 이가 더 깨끗해지는 것은 아닙니다. 개운한 느낌을 위해서는 칫솔질을 세게 하는 것보다 치실이나 치간칫솔 같은 구강 보조용품을 사용하도록 권장하고 있습니다.

또한, 치약에 포함된 마모제 성분도 치아를 상하게 할 수 있다는 것을 잊지 마세요.

 

세 번째, 탄산수를 자주, 오래 마시는 습관이 있는 경우

열량이 낮아 다이어트할 때도 많이 마시는 탄산은 오랜 시간에 걸쳐서 먹을수록, 즉 탄산에 노출되는 시간이 늘어날수록 치아가 녹을 위험이 커진다고 합니다.

스트레스로 인한 식도염 역시 같은 이유로 치아 손상에 영향을 미칩니다.

흔히 여러분들이 알고 있는 라임 주스, 자몽이나 석류 주스에도 미량의 산이 포함되므로 이런 것들도 자주, 오래 마신다면 치아 부식을 촉진할 수 있다는 것을 기억하시기 바랍니다.

 

네 번째, 구강 악습관의 경우

이 가는 습관에 대해서는 아직 정확한 연구가 이루어지지는 않았는데요, 수면 스트레스와 중추신경계에 관련된 현상 정도로만 알려져 있습니다.

유일한 치료법은 수면 시 마우스피스 장치를 끼워 치아 대신 장치가 갈리게 하는 것인데 현재 이 악습관을 말끔히 고칠 방법은 없다고 합니다.

저는 노화로 망가진 치아를 회복시키는 일을 하고 있는데요, 단순히 결과 개선에만 촛점을 맞추어 치료하기보다 원인을 먼저 알려주고 앞으로 개선해 나갈 방법에 관해 설명하며 예방의 중요성을 강조하고 있습니다.

기술의 발전으로 미세한 제작도 가능하여 필요한 부분만을 다듬어 노화된 부분을 회복시켜주는 치료와 함께 치아의 노화를 막고 오랫동안 사용할 수 있도록 좋은 습관을 들여보세요.

 

 

구강노화 예방

[구강노화 예방법 세 가지]

 

첫 번째, 식습관에 맞는 칫솔질

일반적으로 양치질은 식사 후 3~5분 이내가 권장됩니다.

음식을 섭취하는 순간 구강 내 세균들이 왕성한 활동을 시작하고 그 세균들이 배설물을 내놓으면 그것들이 충치와 풍치를 유발하기 때문입니다.

하지만 탄산을 드시는 분들의 경우 얘기가 조금 다른데요, 탄산을 계속해서 먹으면 치아가 약해지기 때문에 그 상황에서 양치를 바로 하게 되면 치아 마모가 더 빨라질 수 있습니다.

그래서 탄산을 자주 드시는 분이라면 탄산을 먹은 즉시 입을 헹구시고요, 30분~1시간 후 양치질하는 습관을 들여보세요.

 

두 번째, 구강 셀프관리습관

시린 이 치약, 충치 예방 치약, 잇몸 치약, 미백 치약 등 치약 종류도 많고, 칫솔도 종류가 무척 다양하게 생산되고 있어서 자신의 구강 상황에 맞는 치약과 칫솔을 찾아 쓰는 것이 중요합니다.

그리고 치실이나 치간칫솔 혹은 구강 세정기 같은 구강 보조용품도 적절히 사용해서 정기적인 치과 검진과 별개로 자기관리 습관을 이어가세요.

 

세 번째, 정기적인 스케일링

치석이 점점 많아지면서 치아를 잡고 있는 뼈가 조금씩 녹기 시작하다 나중에는 뼈 이식을 동반한 임플란트까지 필요한 상황을 대면하게 되는데요, 이것을 예방하기 위해서 정기적인 치아검진과 스케일링이 필요합니다.

스케일링에 큰 비용이 들던 예전과 달리 요즘에는 국가에서 스케일링을 권고하고자 만오천 원 정도로 가격을 내려 비용부담도 많이 줄었으니 적어도 일 년에 한 번 정도는 가까운 치과를 방문하여 스케일링을 받으시는 것이 좋습니다.

 

지금까지 구강 노화의 원인과 예방법에 대해 말씀드렸는데요, 치아가 아플 때는 이미 늦습니다.

정기적으로 치과에 방문하셔서 스케일링 받으시고, 정기 검진도 잊지 마세요.

그리고 자신에게 치아 노화의 원인이 되는 습관이 있는지 점검해보고, 예방할 수 있는 습관을 실천하는 것도 중요하다고 생각합니다.

여러분 모두 건강한 치아로 예쁘게 웃고 생활하시기를 바랍니다.